对于吃辣椒的问题，人们总是各执一辞，有的说利有的说弊。目前，辣椒的种植几乎遍布整个世界，食用辣椒的人群也越来越多，辣制品的销量行销全世界，川、湘菜更是越来越受到国内外年轻人的喜爱与追棒。如今，食辣者大有引导今后风味饮食之趋势。

不过，对于食用辣椒的利与弊，人们查阅了国内外大量的资料文献后得知，食用辣椒，对于人体来说，总的方向是有益于健康的，不过也存在着一定的危害，但并不是人们说的吃辣椒会致癌。有研究表明，一些民族癌症发病率较低的国家，他们却是常常食辣的。

湖南匡老五辣业提到，辣椒中还含有一种叫做“辣椒素”的物质，这种物质是天然的、绿色的生物碱，不同种类的辣椒，其辣椒素的含量是不一样的。不过，其中一些甜椒是不含辣椒素的。辣椒中的辣椒素主要含有五种成分，即辣椒素、二氢辣椒素、降二氢辣椒素、高辣椒素和高二氢辣椒素，其中辣椒素、二氢辣椒素约占辣椒素总量的百分之九十以上，是影响辣椒辣度的最主要成分。

从中医上来说，辣椒味辛、性大热，有发表散寒、温中暖胃、活血止痛的作用。而现化医学研究表明，辣椒素、辣椒碱具有很好的抗炎、镇痛和止痒作用，已被广泛用于针对性药物研制。在欧洲，辣椒还被人们称为“红色药材”，有关辣椒的研究成果更是层出不穷，经其研安发现，辣椒对乳腺癌有防治作用，而辣椒素可诱发前列腺癌细胞自杀，辣椒能够减轻感冒症状，常吃辣椒还有助于睡眠等。通过实验证明，辣椒素能显著降低血糖水平。日本研究说明，食物中加入辣椒会提高人体的新陈代谢，从而加快热量的消耗，使体重减吧，实现有效减肥的目的。

专家提示，辣椒作为一种蔬菜及调味品，对于大多数人来说，吃辣椒贵在适量，少量的食用辣椒能够起到调节口味、增进食欲、帮助消化的作用，又能起到养生保健、预防疾病、延年益寿的作用。而如果大量的食用辣椒，则可能诱发多种疾病的作用。

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